Jumali Senin, 15 Juni 2026 20:37 WIB
Harianjogja.com, JOGJA—Timnas Argentina akan memulai misi mempertahankan gelar juara dunia saat menghadapi Aljazair pada laga pembuka Grup J Piala Dunia 2026 di Arrowhead Stadium, Kansas City, Missouri, Amerika Serikat, Rabu (17/6/2026) pukul 08.00 WIB.
Laga ini menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan pada fase grup. Selain mempertemukan juara bertahan dengan wakil Afrika yang sedang berkembang, pertandingan juga berpotensi menghadirkan momen bersejarah bagi Lionel Messi yang tampil dalam Piala Dunia keenam sepanjang kariernya.
Argentina datang ke turnamen ini dengan status tim peringkat satu dunia. Pasukan Lionel Scaloni melangkah ke putaran final setelah menjadi juara kualifikasi zona CONMEBOL dengan koleksi 38 poin dari 18 pertandingan. La Albiceleste mencatatkan 12 kemenangan, dua hasil imbang, dan empat kekalahan sepanjang kualifikasi.
Performa Argentina juga terbilang meyakinkan menjelang turnamen. Mereka menyapu bersih tujuh laga terakhir, termasuk kemenangan atas Honduras dan Islandia dalam pertandingan pemanasan sebelum berangkat ke Amerika Serikat.
Misi Argentina kali ini tidak sekadar lolos dari fase grup. Messi dan kawan-kawan memburu sejarah sebagai negara ketiga yang mampu mempertahankan gelar juara dunia secara beruntun setelah Italia pada 1934-1938 dan Brasil pada 1958-1962.
Kabar baik datang dari kondisi Lionel Messi dan kiper utama Emiliano Martinez. Keduanya dipastikan siap tampil setelah sempat mengalami gangguan kebugaran menjelang turnamen.
Messi bahkan mengaku berada dalam kondisi terbaik untuk menghadapi tantangan Piala Dunia kali ini.
"Saya bahagia, menikmati setiap momen dan merasa sangat bersemangat seperti biasanya," ujar Messi, dikutip dari CNA.
Kapten Argentina itu juga menegaskan kekuatan terbesar timnya terletak pada soliditas skuad.
"Lawan akan mendapati bahwa menghadapi Argentina adalah hal yang sangat sulit karena ini adalah kelompok yang sangat kuat dan sangat bersatu," katanya.
Meski demikian, Argentina tetap kehilangan satu pemain penting pada laga pembuka. Bek kiri Nicolas Tagliafico dipastikan absen akibat cedera otot betis yang dialaminya saat laga uji coba melawan Honduras.
Posisi yang ditinggalkan Tagliafico kemungkinan akan diisi Facundo Medina atau Gonzalo Montiel.
Sementara itu, Aljazair datang dengan kepercayaan diri tinggi. Tim asuhan Vladimir Petkovic belum terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir. Mereka bahkan mampu menahan Uruguay tanpa gol dan mengalahkan Belanda 1-0 dalam laga persiapan menuju Piala Dunia.
Ancaman terbesar Aljazair datang dari kombinasi pemain senior dan talenta muda yang sedang berkembang. Nama-nama seperti Riyad Mahrez, Houssem Aouar, Nabil Bentaleb, hingga Luca Zidane menjadi tulang punggung tim.
Namun perhatian terbesar mengarah kepada gelandang serang berusia 20 tahun Ibrahim Maza. Pemain Bayer Leverkusen yang dijuluki "Mazadona" itu tidak gentar menghadapi sang juara dunia.
"Kami akan mengalahkan Messi, insya Allah. Kami harus menjalani Piala Dunia yang baik," ujar Maza.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa Aljazair datang bukan sekadar untuk bertahan. Mereka bertekad menciptakan kejutan pada laga pembuka grup.
Secara kualitas skuad, pengalaman, dan kedalaman pemain, Argentina tetap lebih diunggulkan. Namun sejarah Piala Dunia berkali-kali membuktikan bahwa laga pertama sering kali menjadi ujian yang tidak mudah bagi tim favorit.
Bagi Argentina, kemenangan akan menjadi modal penting untuk menjaga momentum menuju fase gugur. Sebaliknya bagi Aljazair, mencuri poin dari sang juara bertahan bisa menjadi salah satu kejutan terbesar pada awal turnamen.
Pertandingan Argentina melawan Aljazair dapat disaksikan secara langsung melalui TVRI Nasional dan TVRI Sport mulai pukul 08.00 WIB.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.
Jumali Jurnalis Harian Jogja, bagian dari Bisnis Indonesia Group menulis untuk media cetak dan online
