Harianjogja.com, JOGJA—Semifinal Liga Europa 2025-2026 leg pertama menghadirkan drama hingga menit akhir pada Jumat (1/5/2026) dini hari WIB. Nottingham Forest dan SC Braga sama-sama mengamankan kemenangan tipis, membuat persaingan menuju final masih terbuka lebar.
Nottingham Forest mencuri perhatian setelah menundukkan Aston Villa dengan skor 1-0 di City Ground. Hasil ini cukup mengejutkan mengingat posisi Forest yang tengah berjuang di papan bawah klasemen Premier League.
Sejak awal laga, Forest tampil agresif dan mendominasi penguasaan bola. Namun hingga babak pertama berakhir, lini pertahanan Aston Villa masih mampu menjaga skor tetap imbang tanpa gol.
Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua. Pada menit ke-69, wasit menunjuk titik putih setelah Lucas Digne melakukan handball di kotak penalti. Keputusan tersebut tetap berlaku setelah peninjauan melalui VAR.
Chris Wood yang menjadi eksekutor berhasil menjalankan tugasnya dengan baik. Tendangan ke sisi kiri gawang tidak mampu dihentikan kiper Stefan Ortega, membawa Forest unggul pada menit ke-71. Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda hingga peluit akhir dibunyikan.
Di pertandingan lain, SC Braga meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Freiburg. Bermain di kandang sendiri, Braga langsung unggul cepat melalui gol Demir Tiknaz pada menit ke-6.
Freiburg merespons dengan cepat dan menyamakan kedudukan lewat gol Vincenzo Grifo pada menit ke-16. Pertandingan kemudian berlangsung ketat dengan kedua tim saling menekan hingga babak pertama berakhir imbang.
Braga sempat memiliki peluang emas melalui penalti menjelang turun minum, namun Rodrigo Zalazar gagal memanfaatkannya setelah tendangannya ditepis kiper Noah Atubolu.
Memasuki babak kedua, Freiburg tampil lebih agresif dengan menciptakan lebih banyak peluang. Namun Braga tetap mampu menjaga keseimbangan permainan dan bertahan dengan disiplin.
Ketika laga diprediksi berakhir imbang, Braga justru mencetak gol penentu di masa injury time. Mario Dorgeles mencetak gol pada menit ke-90+2 melalui bola muntah hasil sepakan Vitor Carvalho, memastikan kemenangan 2-1 bagi tuan rumah.
Meski unggul di leg pertama, peluang kedua tim lawan masih terbuka. Aston Villa dan Freiburg akan bergantian menjadi tuan rumah pada leg kedua, yang diprediksi berlangsung lebih sengit.
Leg kedua akan digelar pada 7 Mei 2026, dengan Aston Villa menjamu Nottingham Forest di Villa Park dan Freiburg menghadapi Braga di Stadion Europa Park. Hasil akhir akan menentukan dua tim yang melangkah ke final Liga Europa musim ini.
Dengan keunggulan tipis yang dimiliki Forest dan Braga, tekanan besar justru akan datang pada laga penentuan. Kesalahan kecil dapat berujung fatal, sementara peluang kejutan masih sangat terbuka bagi keempat tim.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.
