NASA Tinggalkan ThinkPad Setelah 33 Tahun, Astronaut Kini Pakai HP ZBook

Harianjogja.com, JOGJA— Era panjang penggunaan laptop ThinkPad dalam program luar angkasa NASA memasuki babak akhir. Badan antariksa Amerika Serikat itu kini mengandalkan HP ZBook sebagai workstation utama untuk kebutuhan komputasi di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).

Peralihan tersebut mengakhiri perjalanan panjang keluarga ThinkPad dalam operasional antariksa yang telah berlangsung selama lebih dari tiga dekade. Namun, ada catatan penting: ThinkPad telah digunakan NASA dalam berbagai misi luar angkasa sebelum ISS beroperasi, sehingga tidak tepat menyebut ThinkPad 750C sebagai laptop pertama yang mencapai orbit ISS.

Dari Endeavour ke Stasiun Luar Angkasa

Dilansir dari BGR, salah satu tonggak awal penggunaan ThinkPad dalam misi NASA terjadi pada era pesawat ulang-alik. Pada Desember 1993, Endeavour menjalankan misi STS-61 untuk memperbaiki Teleskop Luar Angkasa Hubble.

NASA mencatat misi tersebut berlangsung selama hampir 11 hari dan mencakup lima kali aktivitas berjalan di luar wahana. Endeavour mengorbit Bumi 163 kali sebelum kembali ke Bumi pada 13 Desember 1993.

Pada periode tersebut, ThinkPad masih merupakan produk IBM. Lenovo baru mengakuisisi bisnis komputer pribadi IBM, termasuk merek ThinkPad, pada 2005. Karena itu, penggunaan istilah “laptop Lenovo” untuk perangkat pada 1993 juga perlu dibedakan secara historis.

ThinkPad T61p Jadi Andalan di ISS

Setelah ISS mulai beroperasi, keluarga ThinkPad tetap menjadi bagian dari sistem komputasi di stasiun tersebut. NASA kemudian menggunakan ThinkPad T61p sebagai perangkat standar untuk Station Support Computer (SSC).

Dokumen NASA menyebut T61p sebagai perangkat komersial yang menjadi standar perangkat keras untuk komputer pendukung di ISS sebelum dilakukan peningkatan ke HP ZBook.

Peralihan ke ZBook mulai dilakukan pada 2016. NASA dalam dokumen teknisnya menyebut adanya rencana peningkatan dari Lenovo T61P ke HP ZBook untuk mendapatkan kemampuan bandwidth dan penyimpanan yang lebih tinggi.

Proses transisi berlangsung bertahap. Catatan operasional NASA pada Januari 2018 menunjukkan awak ISS telah menyelesaikan perpindahan laptop di segmen Rusia dari T61p ke ZBook.

Mengapa NASA Beralih ke ZBook?

Menurut laporan BGR, pada 2016 T61p telah berusia lebih dari enam tahun. Momentum pembaruan perangkat keras kemudian dimanfaatkan NASA untuk beralih ke workstation yang lebih baru.

HP ZBook menawarkan prosesor generasi lebih baru serta kapasitas memori dan penyimpanan yang lebih besar. Perangkat tersebut juga dipilih untuk memenuhi kebutuhan keandalan dan ketahanan dalam lingkungan operasional ISS.

Dengan demikian, pergantian perangkat bukan sekadar perubahan merek. NASA sekaligus meningkatkan kemampuan komputasi yang dibutuhkan untuk mendukung aktivitas awak, eksperimen, dan berbagai sistem di stasiun luar angkasa.

Dari Lima ZBook Menjadi 100 Unit

Pada awal proses transisi pada 2016, NASA mengirim lima unit ZBook ke ISS. Jumlah tersebut kemudian berkembang hingga sekitar 100 laptop HP digunakan di stasiun tersebut, menurut laporan BGR.

Sementara itu, ThinkPad T61p masih tercatat dalam laporan operasional NASA hingga 2023 untuk kebutuhan tertentu. Dalam laporan April 2023, NASA bahkan mencatat penggantian baterai pada sejumlah T61p milik JAXA dan menyebut T61p sebagai perangkat standar sebelum peningkatan ke ZBook.

Artinya, perjalanan ThinkPad di lingkungan antariksa tidak berhenti tepat ketika program transisi dimulai pada 2016. Beberapa perangkat lama masih bertahan dalam tugas tertentu selama beberapa tahun setelahnya.

Kini, HP ZBook menjadi platform komputasi utama yang digunakan di ISS, menandai berakhirnya era panjang ThinkPad sebagai perangkat pendukung operasional di stasiun luar angkasa.

Cek Berita dan Artikel yang lain di Harian Jogja, dan edisi cetak versi elektronik kami hadir di Epaper Harian Jogja.