2 hours ago
1
REPUBLIKA.CO.ID, WASHINGTON – Lebih dari 300 pemimpin Kristen yang mewakili puluhan gereja dan organisasi keagamaan di seluruh Amerika meminta anggota Kongres untuk berhenti mendanai penjajah Israel. Mereka juga menuntut AS memulihkan dukungan bagi lembaga kemanusiaan dan layanan kesehatan Palestina.
Menurut Quds News Network, para pemimpin berasal dari beberapa negara bagian AS, antara lain California, New York, New Jersey, Virginia, dan Maryland. Selama kunjungan ke kantor kongres, panitia mengatakan para peserta menyoroti memburuknya kondisi kemanusiaan di Jalur Gaza, Tepi Barat yang diduduki, dan Yerusalem yang diduduki.
Delegasi tersebut dilaporkan menuntut pengembalian dana AS kepada Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB untuk Pengungsi Palestina (UNRWA), dukungan untuk rumah sakit di Yerusalem yang diduduki, dan jaminan akses bagi pasien Gaza yang mencari perawatan.
Menurut laporan tersebut, aktivis perdamaian AS dan anggota Jaringan Aksi Fransiskan Eli McCarthy mengatakan dalam konferensi pers bahwa tuntutan kelompok tersebut termasuk mengakhiri pengiriman senjata AS dan dukungan militer ke Israel. McCarthy mengatakan para peserta mendesak Kongres untuk berhenti mengirimkan bom dan senjata yang digunakan terhadap warga sipil di Gaza dan Lebanon. Dia juga menekankan perlunya memulihkan pendanaan UNRWA dan mendukung jaringan layanan kesehatan di Yerusalem yang diduduki.
Pendeta Mira Solani dari Gereja Riverside di New York City menyoroti krisis kemanusiaan yang menimpa anak-anak di Gaza. Dia mengatakan anak-anak di daerah kantong yang terkepung itu meninggal karena penyakit dan infeksi yang biasanya mudah diobati di tempat lain di dunia.
Solani dilaporkan mengatakan bahwa sekitar 80 persen anak-anak Gaza tidak memiliki akses terhadap kebutuhan dasar dan layanan kesehatan, sementara hampir separuh keluarga Palestina tidak mampu mencapai fasilitas medis. Dia memperingatkan bahwa kondisi ini berkontribusi terhadap angka kematian anak yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Biarawati Kristen Ortodoks dan mantan pendidik Yerusalem, Agapia Stephanopoulos, menggambarkan situasi yang dihadapi warga Palestina sebagai “genosida yang lambat.” Stephanopoulos mengatakan dia tinggal di Yerusalem yang diduduki selama bertahun-tahun dan mengoperasikan sekolah untuk anak-anak Palestina di Bukit Zaitun antara tahun 1996 dan 2006.
Dia mengatakan dia secara pribadi menyaksikan apa yang dia gambarkan sebagai penindasan sistematis terhadap warga Palestina dan memperingatkan bahwa meningkatnya tekanan memaksa umat Kristen Palestina untuk meninggalkan Tanah Suci. Dia juga menuduh pemukim berusaha menyita properti Kristen Palestina di Christian Quarter di Yerusalem.
Seorang pendeta dari Gereja Lutheran Evangelis di Amerika mengatakan dia menyaksikan “penindasan, apartheid, dan pembersihan etnis yang terus-menerus dilakukan terhadap warga Palestina” selama kunjungannya pada bulan Januari ke Tepi Barat yang diduduki.
Sementara itu, Pendeta Alison Tanner mengatakan para peserta datang untuk mengecam kebijakan AS yang mendukung pendudukan Israel dan menuntut diberlakukannya kembali program bantuan kemanusiaan. Anggota pendeta Gereja Presbiterian Adi mengatakan dia ingin membesarkan anaknya berdasarkan nilai-nilai keadilan dan kebebasan dan secara teratur berbicara di depan umum tentang penderitaan warga Palestina.
Aktivis Palestina Lydia Al-Sayegh menyerukan penghentian segera pengiriman senjata AS ke Israel dan mendesak upaya untuk membuka kembali jaringan rumah sakit di Yerusalem bagi warga Palestina dari Gaza. Dia menekankan perlunya menjamin akses pengobatan bagi warga Palestina yang terluka dan sakit di tengah krisis kemanusiaan yang terus berlanjut.
